La Sierra de San Pablo es una pequeña estribación de la Sierra de Grazalema, en cuyas faldas se asienta la localidad de Montellano (Sevilla), podríamos decir que es una sierra fronteriza entre el sur de la provincia de Sevilla y el norte de la de Cádiz.
El Castillo de Cote ubicado en el lugar que los árabes llamaron Mont Aqut, es un buen ejemplo de la construcción militar fronteriza del Siglo XIII, situado en primera linea defensiva y de intercomunicaciones de la frontera cristiano-nazarí, de aquí su importancia dentro de la denominada Banda Morisca, zona estratégica que formaba un potente triangulo defensivo junto con el Castillo de las Aguzaderas y la Torre de Lopera, defendiendo el acceso por el río Guadalete.
Por sus características arquitectónicas se considera único en España. Para ver alguna torre de similar diseño tenemos que buscarla en Francia o Inglaterra.
Algunos datos históricos y técnicos tomados de los paneles informativos:
-El conjunto fortificado de Cote consta de dos recintos amurallados concéntricos, una torre tetrabsidial y un arrabal extramuros,
-Las primeras construcciones fortificadas datan de época Califal, Siglo X y Taifa, Siglo XI
-Tanto en la recinto del castillo como de la villa, se detectan vestigios de viviendas y material arqueológico.
-La torre estaba rodeada por una muralla irregular de mayor potencia que la muralla de la villa.
-El elemento de mayor singularidad del conjunto es la torre, correspondiente al estilo gótico Alfonsí. Su planta es cuadrilombulada, un cuadrado central al que se le han adosado cuatro absides.
-El espacio central está cubierto por una bóveda de crucería de aristas ocultas por arcos cruceros,
-La Torre-Capilla ha sido catalogada como Donjon Tetrabsidal.
-La muralla exterior a unos 300 mts. de altitud, protege la villa medieval.
-Toponimia: Cote viene del latín Acutu, por la forma aguda del monte sobre el que se asienta.
Leyenda: Durante la batalla del Guadalete, entre los musulmanes bajo el mando de Muza contra las tropas de Don Rodrigo, éste no encuentra otro sitio mas seguro donde resguardar a su mujer que en el Castillo de Cote. Y en verdad fue seguro pues ella salvó la vida a diferencia del rey.
La ruta comienza en un área recreativa muy próxima a Montellano, junto a la Venta El Potaje.
Transcurre por una pista bien definida, entre pinos carrasco y piñonero, acebuches, lentiscos y matorral mediterráneo, siempre en ascenso hasta el Mirador de la Cancha.
Mientras ascendemos obtenemos bonitas vistas del pueblo de Montellano,
Parada obligada en el Mirador de la Cancha, donde obtenemos espectaculares vistas de la Sierra de Cádiz, sus pueblos blancos y Bajo Guadalquivir, desde la Sierra de Lijar que limita con la Sierra de Grazalema, hasta la Sierra de Gibalbin o la Torre de Lopera al otro extremo.
Torre de Lopera
Puerto y Mirador del Acebuche, desde aquí se obtienen las mas bellas estampas del Castillo.
Torre de vigilancia contra incendios
Perspectiva del Monte Agudo, donde se asienta el Castillo, al fondo la Sierra de Grazalema y el Peñón de Zaframagón.
El Peñón de Zaframagón tirando de zoom.
Inicio del sendero que accede al castillo
Es de destacar la posición dominante que ocupa este castillo. Desde lo alto de su torre, se obtienen espectaculares vistas de las Sierras y campiñas de Sevilla y Cádiz, sus picos mas altos como el Terril y el Torreón así como infinidad de poblaciones.
La cubierta de la torre de bonitos arcos le dan una inconfundible y bella imagen gótica.
Restos de la muralla exterior que rodeada el Castillo.
Cantera de áridos muy próxima al Castillo.
Algunas flores que nos encontramos por el camino
Narcissus papyraceus
Juno planifolia
La terrible plaga que esta terminando con las chumberas no ha llegado aun por estas tierras.
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